2022年的危机是继Dot-com泡沫和大金融危机之后互联网时代第三次重大科技衰退。
许多专家正在向创始人提供如何度过这场风暴的建议。虽然这一建议在很大程度上是有帮助的，但我们必须考虑到，上一次大调整已经过去了大约14年，我们的行业中很少有人能积极地度过一个完整的经济周期。因此，重要的是要记住，好的建议是有针对性的、具体的，更重要的是与上下文相关的。
每个公司都是独特的，面临不同的环境。经济低迷对每个公司的影响都是一样的吗?不。有些公司的资产负债表比其他公司更有利吗?是的。有些公司在困难的情况下也能筹集到资金吗?绝对的。
应对经济低迷的最佳建议应该基于你的跑道长度和你的业务效率。Runway分为三类:a)两年或两年以上;B)一到两年;C)一年或更短。相应的策略是:a)“保持积极”，b)“无情地划分优先级”，最后，c)“是时候精简了”。
伟大的公司诞生于困难时期
伟大的企业在一些最困难的时期建立起来并繁荣起来。著名的是，谷歌在Dot-com泡沫之后筹集了资金，在经济低迷时期实现了增长，并能够与竞争对手保持距离。Salesforce成立于2001年金融危机之前不久，它有效地度过了这场风暴，尽管在早期它几乎要破产了。最近，Uber在金融危机期间经历了类似的增长。
动荡的确需要创始人具备不同的技能。“不惜一切代价增长”的日子一去不复返了。今天的环境要求对业务进行微妙而精确的控制和管理。如果小心行事，这段时间可以真正地将小麦与谷壳区分开来。
在惊涛骇浪中航行的第一步是对你的业务做一个冷静、客观的评估:
- 你手头有多少现金?
- 你有众所周知的产品与市场的契合吗?
- 你的增长战略是否具有现金效率?
- 你评估过你的工程项目和营销计划吗?
- 你的竞争对手在做什么?
如果你有两年或两年以上的跑道-保持进取
过去几年是创始人筹集资金的好时机。不同形状和规模的风险投资公司一直在以前所未有的速度配置资本。结果，许多公司发现自己拥有健康的资产负债表，这代表着多年的运营跑道。现在的时代精神是“做好准备，减少开支，扩大跑道”，但这种方法可能会损害初创公司的业务势头。在盲目削减开支之前，重要的是要有策略和深思熟虑。
密切关注顾客的行为。尽管股市肯定已经有所调整，但许多公司仍在实现或超过运营计划。这意味着客户仍然非常乐意使用和购买他们的产品。如果是这样，坚持下去，继续执行你的策略。如果客户的行为确实发生了变化，初创公司纠正错误的能力比大公司快得多。虽然我们没有预测宏观经济的水晶球，但仅仅因为每个人都说衰退即将到来，就先发制人地纠正并不总是明智的。
如果你不需要资金——或者你的企业可以以更高的成本筹集资金——那么可能是时候大胆行动了。你的竞争对手可能会很谨慎，等待风暴过去。这是一个夺取市场份额和建立存在感的机会。
从亚马逊。凭借充裕的资金(亚马逊在早期积极筹资)，该公司得以度过2000年的经济衰退，并通过推出面向第三方卖家的平台亚马逊市场(Amazon Marketplace)而繁荣起来。在经济衰退期间和之后，它进一步扩展到新的领域(厨房、旅游和服装)和国际市场。这些新的业务线弥补了其他领域的损失。
如果你有两年或更少的跑道-无情的优先级
保持增长，但要高效增长。根据企业内部职能的不同，可以对效率有不同的理解。在GTM功能中，效率是与获取和保留新客户相关的费用。有些方法是相当划算的。例如，如果您的产品可以以自助的方式分发，那么从CAC的角度来看，这是非常有效的。但有些产品就是不太适合这种GTM方法。你也可以寻找能够有效获取客户的渠道合作伙伴关系，或者你可以提高销售团队的配额，这样他们就可以用同样的报酬获得更多的客户。
从产品和工程的角度来看，关键是对项目进行深思熟虑的优先排序。在任何组织中，都有人们正在追求的“核心”项目和实验性想法。如果你的跑道很短，你可能想把你的资源集中在那些能产生更多短期收益的项目上，而且本质上投机较少。一个健壮的产品管理过程应该揭示项目的回报周期。
公司也可能会考虑在成本比硅谷低的地方设立研发中心。随着远程工作在大流行期间成为主流，大多数组织都配备了管理位于美国北加州以外或其他国家的工程团队的设备。
为了无情地提高效率，领导者最终必须围绕指标来管理他们的业务。例如，在市场营销中，你可能会选择衡量潜在客户的增量支出(或减少)与实际产生的潜在客户。在销售中，您可以根据客户细分和该细分产生的ARR来衡量销售团队的相对成本。每个功能都可以有一组效率指标，它们根据这些指标来操作业务。
其中一个问题是:“如果有人出价，我是否应该以投机的方式筹集资金，将两年的期限延长到三年以上?”一般来说，答案应该是“是”。更多的资本不仅能让公司生存更长时间，还能让公司有更多的空间更轻松地执行其核心战略。这可能意味着，与上一轮融资相比，融资估值持平，但重要的是一家公司的公开估值，而不是它的C轮融资。
如果你只有一年或更短的时装秀时间，是时候修剪了
不幸的是，这些公司在困难时期面临的挑战最大。你可能需要修剪。根据每个公司的情况，你可能必须考虑在不同的领域大幅削减成本——产品和研发，销售。处处关注效率。向焦虑的员工传达你的策略。但记住，最好不要把这件事拖到最后一分钟;你拥有的时间越少，你的选择就越少。
在此期间，你可能不得不面对以较低估值筹集资金的决定。这对团队来说是一个艰难的信息，但请记住，唯一重要的估值是你上市时得到的估值。员工和整个社会都会明白，我们正在经历经济衰退，企业也不能幸免。如果你不筹集到资金，你很可能会让位于竞争对手，或者看到新的竞争对手抢走你一直在追求的机会。这句话可能听起来出自投资者之口，但如果你能忍受令人不安的估值，它将长期对你大有裨益。
对于科技界的许多公司和个人来说，我们正面临着前所未有的困难时期。然而，我们的行业已经看到了这一点，并且已经更加光明地崛起。时间会改变。在不久的将来，市场和竞争格局将变得不同。事实上，对许多公司来说，经济低迷可能是一个机会。这是一个了解我们业务现状的机会。这是一个重新安排轻重缓急、集中精力和资源的机会。而且，如果经过深思熟虑，企业可以在这个时期与竞争对手拉开距离。在这个时代，作为一家私营公司是一个巨大的优势。“小”是一种优势。 As a startup, you have agility on your side. Imagine a different world, plan for it, and execute.
这篇文章最初发表于TechCrunch．有关相关见解，请查看Mike接受TechCrunch的Alex Wilhelm的采访．
